Ahurissant ! Cette rivière déverse le plus grand torrent de plastique du monde.
Chaque semaine, Cosmorama vous propose une carte, une image pour penser le monde autrement et en prendre soin. Aujourd'hui, ce fleuve des Philippines qui génère à lui seul 6.43% du plastique déversé par les rivières dans les océans. Les trois publications de cette semaine seront dédiées à l'eau.
12 millions de tonnes de déchets sont déversées chaque année par les rivières dans l’océan.
Et accrochez-vous... les Philippines représentent 36% du problème.
Voici Luzon, la plus grande île du pays, avec la Baie de Manille, immortalisée par la Station Spatiale Internationale en 2019. Cet archipel est paradisiaque, l’un des plus fascinants du monde, avec ses montagnes émeraudes, ses plages tropicales aux eaux turquoises.
Mais si on zoome un peu, on arrive sur le port de Manille. L’embouchure de la rivière Pasig.
La rivière Pasig génère à elle seule, 6 % de tout plastique déversé par les rivières dans les océans.
Un torrent continu d’emballages.
Pourquoi ce désastre ? Plusieurs raisons.
Ce taux de déversement unique au monde est d’abord liée à la topographie particulière de l'archipel - des îles aux fleuves nombreux, parfois très urbanisées, avec une forte démographie et un mode de consommation de masse malgré un faible pouvoir d’achat.
On peut aussi trouver des causes cosmologiques au problème, liée à la conscience écologique locale. Car dans les cultures littorales, comme souvent, la croyance est répandue que la mer est bonne, infinie et qu'elle nettoie tout.
Mais ce n'est pas si simple parce qu'une partie des Philippins a conscience du problème. Les mobilisations se sont multipliées contre la pollution plastique depuis 20 ans.
Mais la rapidité de développement d’un marché saturé de produits de grande consommation venus du monde entier, a conduit à ce désastre. D’autant que le tourisme de masse accentue aussi ce dérèglement.
Indépendamment des causes, un travail de sensibilisation et de financement d'infrastructures doit être mené de toute urgence dans ce pays.
Manille est modeste intramuros, mais si on intègre toute la conurbation, elle devient la douzième plus grande mégalopole au monde avec une population totale estimée à 19 888 419 habitants en 2023.
D'après Nature, le continent africain génère 8 à 9% du plastique; l'Amérique du Sud 6 % ; l'Amérique du Nord 4% ; l'Europe et l'Océanie combinées moins de 1 %. L'Asie, qui est la région la plus peuplée du monde avec 60% de la population mondiale en 2023, produit 80,9% du plastique dans nos océans.
Et d'après le National Geographic, le volume mondial de plastique dans les océans pourrait atteindre 29 M de tonnes en 2040. Une multiplication par 2,5.
En Europe, des mesures drastiques ont été prises depuis 5 ans.
Et cela produit quelques résultats en interne. Cela pourrait devenir un modèle pour le monde, parce que le taux de déversement par personne se rapproche de zéro.
Ce qui est une excellente nouvelle - cela signifie qu’il existe des trajectoires vertueuses.
D’où vient le plastique des océans ?
Cette excellente carte interactive par The Ocean Cleanup est éloquente.
Les déchets plastiques mal gérés (mismanaged plastic waste) sont les déchets plastiques jetés dans la nature ou mal éliminés, le plus souvent issus des zones urbaines.
Il y a 10 ans, le classement des rivières les plus polluantes était dominé par les grands fleuves de Chine - Yangtze, Xi et Huangpu, et le Gange en Inde.
Mais la situation a changé de façon spectaculaire.
7 des 10 rivières les plus polluantes se trouvent aux Philippines.
En 2023, les rivières européennes génèrent moins de 0,1 kilogramme de plastique par pers et par an dans l'océan. Contre 3,5 kg par habitant aux Philippines. Pourquoi? Non pas parce qu’on produit ou consomme moins, mais parce qu’il existe chez nous des infrastructures plus performantes de gestion des déchets.
Cela doit nous mener, comme Plastic Odyssey, Surfrider Foundation Europe, Ellen MacArthur Foundation, No More Plastic (Official) et toutes les ONG engagées, à trois observations :
1. L'Occident exporte encore 4,1M de tonnes par an de déchets plastique vers l'Asie.
Cela devrait cesser définitivement.
2. Le financement d'infrastructures adaptées en Asie et en Afrique devient critique.
3. Il faut agir à la source : 20 entreprises produisent la moitié du plastique sur Terre,
et la moitié sont occidentales.
Nous pouvons donc agir ici, chez nous.
Prenez soin de vous et du monde,
Maxime
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