1967 - Indian Ocean Floor / National Geographic

🌍 🌊 L’Océan Indien s’étend sur 21 % du globe terrestre.

Contrairement à ce que les projections cartographiques usuelles donnent souvent à voir, cet océan est immense, plus de 16 fois la superficie de l'Union Européenne ! 70 millions de km2.

Cette fabuleuse carte en perspective de Nat Geo, issue du travail des géophysiciens Bruce Heezen et Marie Tharp lui redonne sa majesté véritable. Je trouve cette vision spectaculaire. Vous pouvez l’acquérir auprès de Nat Geo.

Car on connait mal l'Océan Indien. Il est d’ailleurs pétri de mystères pour la science.
Nous connaissons mieux les autres océans.

Contrairement à l’Atlantique et au Pacifique où la nature de la croûte océanique a été très étudiée par les missions en submersible et les forages, celle de l’Océan Indien reste peu connue au 21e siècle.

La fosse de la Sonde (à l'est) et la fosse de Makran (au sud de l'Iran), sont les mieux documentées. Par contre, la fosse des Mascareignes (au nord de Madagascar, près de l'île Maurice) et la fosse des Chagos (près des Maldives) sont quasi inactives et curieusement disposées de part et d'autre de l'immense dorsale de Carlsberg, sans qu’on ait jamais compris la cause exacte de ces dispositions.

L’océan indien présente une profondeur moyenne de 4210m, ce qui est supérieur à l’Atlantique (3300m) et équivalent au Pacifique (4280m).

Et puis il y a ce phénomène étrange.
L'immense zone de faible gravité située sous l'océan Indien, appelée IOGL (Indian Ocean Geoid Low). Cette anomalie gravitationnelle est la plus importante de la planète et l'on cherche depuis longtemps à en comprendre l'origine. 

Une étrangeté au sud de cet océan : un point froid.

Nous connaissons les « points chauds », ces sources de magma qui donnent naissance à des îles comme Hawaii ou l'Islande. Et bien à l’inverse, il existe dans le sud-est de l’océan Indien une zone de manteau anormalement froide, très éloignée du magma terrestre. Cette singularité est appelée le « point froid » de la discordance Australie-Antarctique. L'océan indien n'a pas fini de dévoiler ses mystères géologiques...

Et enfin, un point majeur distingue l’océan Indien de l’Atlantique et du Pacifique, vous l'aurez remarqué, il n’est relié qu'à un seul pôle.

Les courant chauds de la zone équatoriale qui remontent vers le nord sont donc bloqués au nord par le continent sur toute sa largeur : c’est l’origine de la mousson qui baigne et nourrit toute l’Asie du sud.

Beaucoup d'humains en dépendent.
Car un tiers de la population mondiale vit autour de l'océan Indien.

Prenez soin de vous et du monde,
Maxime

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